Em Governador Celso Ramos, a pouco mais de uma hora de Florianópolis, existe uma praia pequena — cerca de trezentos metros de areia — onde o tempo parece ter parado para descansar. No fim da enseada, de frente para o mar, dorme a Capela de Nossa Senhora da Piedade: erguida entre 1738 e 1745, é considerada a primeira igreja construída em Santa Catarina, e uma das primeiras do sul do Brasil.

Uma capela feita de mar

Quem a ergueu veio dos Açores, no povoamento que fundou a Armação da Piedade. E a capela carrega o mar dentro dela: a argamassa que segurou suas paredes por quase três séculos levava óleo de baleia, conchas e cascalho. Ao lado, funcionava a Armação — o primeiro e mais importante complexo de beneficiamento de óleo de baleia do litoral sul colonial. Da indústria inteira, restou a capela: a única construção que sobreviveu ao tempo e às marés.

De frente para o mar, de propósito

A posição não é acaso. A capela foi construída voltada para a baía para ser a primeira imagem que os navegadores avistavam ao chegar. Quem atravessava o mar viajava primeiro em direção à casa de Nossa Senhora — e só depois descobria o povoado. Ainda hoje quem chega de barco repete a cena: barquinhos de pesca balançando na água clara e, no fim da praia, a fachada branca da capela. Do outro lado da baía, a Fortaleza de Santa Cruz do Anhatomirim guarda o mesmo horizonte que ela vigia desde o século XVIII.

O que esperar da visita

Por dentro, a simplicidade fala alto. No altar permanece a imagem de Nossa Senhora da Piedade, trazida dos Açores no século XVIII, e na parede um pequeno quadro a óleo de 1765 que traduz, em poucos traços, a fé dos pescadores. A capela é tombada pelo município (1983), pelo Estado de Santa Catarina (2003) e pelo IPHAN, e passa por um cuidadoso restauro — vale conferir os horários de culto com a paróquia para visitá-la por dentro.

A praia que a cerca

A Praia da Armação da Piedade é pequena e mansa: águas tranquilas e claras, barcos de pesca ancorados, restaurantes de frutos do mar de pé na areia. É praia de tarde inteira — banho morno, almoço demorado, silêncio. Fica a 48 km de Florianópolis, no fim da estrada da Armação; e também pode ser alcançada como em 1745: pelo mar.

Na Maré de Lua, acreditamos que os lugares também têm seus rituais. O desta capela é um só, e se repete desde 1745: ficar de pé, de frente para o mar, esperando os que chegam. Vale a travessia.

Já conheceu a Armação da Piedade? Conte nos comentários como foi o seu encontro com a capela.